RARISSIMES DENIERS SÉVÉRIENS...

RARISSIMES DENIERS SÉVÉRIENS À REVERS INÉDIT
DANS LE MONNAYAGE IMPÉRIAL ROMAIN

Nous présentons ici deux deniers absents du RIC et pour partie mal décrits dans le RSC.

L’allégorie du revers figure la Victoire conduisant un quadrige au galop, tenant dans ses mains une couronne et une palme.

RIC -, RSC 713b, coll. de l’auteur

On connait trois autres exemplaires de cette monnaie :
• BM 1992,0509.64, ex coll. G.R. Arnold, publié dans le Seaby’s Coin and Medal Bulletin de janvier 1964, vendu par Curtis Clay au British Museum (coins différents, plus frustres) : c’est la référence du RSC.
• Vente CNG Triton VI, lot 949 (même coin de revers que la nôtre)
• Vente Helios Numismatik n°2, lot 328 (même paire de coins que la nôtre).

Ce revers fut aussi frappé pour Caracalla dans cette même émission, mais pas pour Geta, semble-t-il :

RIC -, RSC 622a corr. Vente CNG E-auction 309 lot 313

On connait un autre exemplaire de cette monnaie, de mêmes coins (vente Teutoburger Münzauktion n°136, lot 591).

Elle est mal décrite par le RSC à la référence 622a : il y est écrit sur la foi d’un catalogue Trinchant qu’il s’agirait d’un « RIC 170var » où la victoire sur bige tiendrait couronne et palme au lieu du fouet, alors qu’il s’agit d’un quadrige. Cette erreur est compréhensible dans la mesure où la Victoire est quasiment toujours représentée sur bige dans ces émissions sévériennes, tant sur aurei que sur les autres espèces, à l’exception du rarissime aureus RIC 300 qui propose un quadrige où la Victoire tient un fouet :

RIC 300, vente Heritage n°3097, lot 30098

De même, le RSC 713a décrit pour Septime Sévère une victoire avec palme et couronne sur bige, mais prend pour référence la publication de Seaby évoquée ci-dessus, qui présentait l’exemplaire à quadrige de la coll. J.R. Arnold… qui est la référence du 713b. Il conviendrait de vérifier ce que présentait le bulletin Seaby : y avait-il vraiment deux monnaies, l’une avec bige et l’autre avec quadrige, ou s’agit-il de la même monnaie ?

Le style des bustes (dessin de barbe de Septime, Caracalla imberbe avec favoris) nous conduit à situer leur émission en l’an 208, dans la même émission que le quinaire de Septime daté de la XVI^e puissance tribunicienne à la victoire debout à gauche, tenant palme et couronne (RIC 223). C’est l’année du départ de Sévère et de ses fils pour la campagne calédonienne, que ces revers à victoires visent à placer sous les meilleurs auspices.

Singulièrement, si la victoire debout est souvent représentée avec palme et couronne, le cas est rarissime lorsqu’elle conduit un char. Ce revers n’a pas d’équivalent dans le monnayage impérial ni dans le monnayage grec, à notre connaissance. Il faut remonter à la République, près de 3 siècles avant, pour en trouver le prototype :

Q. Antonius Balbus. Crawford 364/1d, Sydenham 742, vente Bertolami n°44 lot 257

Il ne sera repris qu’une fois, 40 ans plus tard, au moment du triomphe de César lié à ses quatre victoires :

C. Considius Paetus. Crawford 465/5, Sydenham 994. Vente NAC 138 lot 517

Singulièrement, ce très beau revers ne réapparaîtra plus après Septime Sévère. On ne reverra la victoire avec palme et couronne sur char que sur quadrige statique à gauche, sous Probus, puis sous Carus et Carinus sur un bige à gauche.

Olivier GUYONNET