Penny US : Musk et Trump s'attaquent à Lincoln

Dès son élection, le nouveau président des États-Unis a nommé le multimilliardaire Elon Musk à la tête d'un nouveau ministère le DOGE (Department Of Gouverment Efficiency, en français Département de l'efficacité gouvernementale) dont l'objectif de trouver 1000  milliards de dollars d'économies dans le budget fédéral.

Parmi les premières pistes de réduction des dépenses, figure l'arrêt de la production de la monnaie de 1 Cent communément appelée Penny. Cette monnaie est emblématique car il s'agit d'une des premières monnaies émises par la jeune nation indépendante à la fin du XVIIIe siècle. Or la monnaie à l'effigie du défunt président Abraham Lincoln a coûté en frais de production en 2023 plus de 3 cents par monnaie soit un coût estimé de 179 millions de dollars sur cette même année. Ce coût ne cesse de se renchérir avec la hausse des cours des métaux. Cette idée avait déjà été mise en place chez son voisin le Canada en 2012. Cependant, cela interroge aussi sur les usages en matière de monnaie métallique aux États-Unis. L'usage du porte-monnaie y est peu répandu au profit du portefeuille ou même de la pince à billets. Des dizaines milliards de monnaies dorment au fond des tiroirs ou dans des bocaux. A part le quart de dollar qui reste usuellement utilisé pour des petits usages, les autres valeurs faciales servent aux commerçants uniquement à rendre la monnaie de paiements par billets et finissent à s'entasser aux domiciles des Américains.

La président Trump a repris l'idée et a demandé au directeur du Trésor de ne plus produire le fameux Penny, sans plus de précision sur le mode d'arrondi à adopter. La mesure a déjà ravi des associations de détaillants mais dans le même temps, elle s'attaque à une figure emblématique de la culture américaine.

Pour l'US Mint, il s'agit sans doute d'un sérieux manque à gagner avec le risque de se retrouver en surcapacité industrielle alors que dans le même temps le remplacement des billets de 1, 5 et 10 dollars par des monnaies métalliques ferait sens. Leurs durées de vie respectives sont estimées à 6,6 ans, 4,7 ans et 5,3 ans. Bien moins que celles des monnaies métalliques qui est d'environ trente ans.

Pour finir, il ne fallait pas trouver en Elon Musk un grand défenseur de la production de monnaies métalliques lui qui a été la fondateur d'une banque enligne qui a racheté Paypal., ni même auprès de Donald Trump qui vient de fonder sa propre cryptomonnaie.

Enfin, cela semble assez paradoxal d'avoir nommé Elon Musk à la tête de ce DOGE chargé de la maîtrise de la dépense publique alors que dans le passé la même manne publique au travers d'un prêt colossal a sauvé la société de construction automobile Tesla qu'il avait racheté de la faillite, et que son autre entreprise SpaceX a bénéficié de dizaines de milliards de commandes publiques et devrait se voir attribuer sous la présidence Trump de très substantiels marchés.

Autant dire que cette économie du Penny sera une goutte au regard des ambitions d'économies à réaliser.

Sources :

- https://www.francetvinfo.fr/replay-radio/bientot-chez-vous/aux-etats-unis-le-ministere-d-elon-musk-souhaite-arreter-la-production-du-penny_7012835.html

- https://edition.cnn.com/2025/01/24/business/elon-musk-doge-penny/index.html

- https://www.theguardian.com/us-news/2025/feb/10/trump-penny-production