LES MÉDAILLES D'ANDRÉ THEURIET

Au cours de la vente Internet Auction Monnaies & Médailles – Août 2024, quinze médailles sportives variées décernées à André Theuriet vous seront proposées. Ce grand sportif a voué sa vie à la pratique sportive et au développement des fédérations sportives d’amateurs.

André Armand Godefroy Theuriet (1887-1965) est une figure fascinante du monde du sport : véritable touche à tout, il s’est illustré au cours de sa jeunesse dans de très nombreuses disciplines, allant du tir au water-polo, en passant par le hockey sur gazon, le cyclisme et la canne¹ (fme_949175). Il accumule les titres nationaux : il est sacré champion de France scolaire d’athlétisme et de cross country (fme_949223, fme_949226), et champion de Paris de Water-polo en 1909. Il participe même aux Jeux Olympiques de Londres en 1908 en tant que représentant français de l’épreuve du 1500 mètres nage libre.

Parmi tous les sports pratiqués, le rugby est celui pour lequel André Theuriet s’est le plus investi. Il participe à plusieurs championnats internationaux en tant que membre de l’équipe de France. Sa pratique est cependant interrompue par la Première Guerre mondiale lorsqu’il est appelé à aller combattre. Dès son retour, il continue de s’investir pour le développement des fédérations sportives au sein de leur organisation, principalement au SCUF, Sporting Club Universitaire de France, et à l’USFSA, l’Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques.

André Theuriet était déjà présent au SCUF dès 1905 en tant qu’athlète de la section rugby, et il contribue par la suite activement à son bon développement. Pour le récompenser de son investissement, il reçoit en 1922 la médaille d’or du SCUF. Ce club omnisports est fondé en 1895 par Brennus Amiorix Crosnier, connu sous le nom de Charles Brennus (1859-1943), médailleur et graveur à Paris. Brennus réalise de nombreuses médailles sportives à l’image du lot proposé à la vente dont la majeure partie a été fabriquée au sein de son atelier. Il était fournisseur de l’Union des Sociétés françaises de Sports Athlétiques, de l’Union Vélocipédique de France, du Racing-Club de France (d’après ses annonces publicitaires) . Il a aussi confectionné le « bouclier de Brennus », un bouclier honorifique en or sur âme de bois décerné au vainqueur du championnat de France de rugby (Top 14), récompense prestigieuse toujours attribuée de nos jours.

Quant à l’USFSA, Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques, il s’agit d’une fédération sportive omnisports fondée en 1887 par Georges Saint-Clair, avec pour but de promouvoir la pratique sportive surtout dans les établissements scolaires mais aussi en club. Elle organise de nombreux championnats scolaires et interscolaires, principalement à Paris et en région parisienne. Les médailles proposées à la vente sont celles remportées par André Theuriet dans ses jeunes années. Elles figurent le logo de l’USFSA, deux anneaux entrelacés bleu et rouge, reprenant les couleurs de la France (fme_949298). Pierre de Coubertin, secrétaire de l’USFSA à sa création et rénovateur des Jeux Olympiques modernes, s’en inspira largement pour dessiner en 1913 les anneaux olympiques. La devise de la fédération, créée par le cofondateur de l’USFSA Jules Marcadet, est inscrite sur un ruban entre les cercles : « ludus pro patria », que l’on traduit par « Des jeux pour la Patrie ». D’autre part, l’USFSA est très largement responsable de la constitution du programme sportif pour les Jeux Olympiques. Pourtant, la fédération souhaite lutter contre la professionnalisation des athlètes, pour ne pas suivre le modèle anglo-saxon incitant aux paris et à la corruption. Ainsi, la fédération encourage les pratiques sportives avec pour seul but le bien du corps et les valeurs de respect partagées par les sportifs.

En 1924, André Theuriet ouvre sa propre école de rugby, qu’il dirige jusqu’en 1946, pour faire connaître la discipline aux jeunes. Il entraîne même une équipe féminine à partir de 1926, dans une version du rugby moins violente et rude, et encourage le développement de la « barrette féminine », ce qui deviendra le rugby féminine moderne.

Le cas de la médaille en or (fme_949222) est particulier. Par son inscription au revers, elle semble avoir été attribuée lors de championnats de rugby en Angleterre en 1909 lorsque la France a rencontré l’Angleterre et le Pays de Galles les 30 janvier et 23 février. Pourtant, ces deux matchs ayant été des défaites pour la France, il n’est pas certain que cette médaille, en or, ait été remise lors de cet évènement. Qui plus est, la Fédération française de rugby n’est fondée qu’en 1919 pour prendre la suite de l’USFSA. La légende avec cette appellation ainsi que le logo de l’USFSA sur une même médaille semblent être anachroniques. Il se pourrait que cette médaille ait été attribuée postérieurement pour récompenser sa sélection à l’international. En effet, André Theuriet a aussi reçu, de la part de la Fédération Française de rugby, en 1953 et 1954, une médaille d’argent puis de vermeil pour sa contribution exceptionnelle au développement du rugby en France.

Par sa personnalité curieuse et son investissement hors du commun pour les fédérations sportives, André Theuriet a très largement marqué le monde du sport et du rugby. Ce lot de médailles et de photographies d’époque, déposé par un de ses descendants, saura attirer l’attention des clients amateurs de personnalités atypiques. La clôture Live (offres en direct) se déroulera mardi 20 août 2024 à partir de 14h00 (heure de Paris).

Ludivine BERTI

Sitographie

https://rugby.archive.scuf.org/2020/10/21/andre-theuriet-1887-1965/

https://fr.wikipedia.org/wiki/Andr%C3%A9_Theuriet_(rugby_%C3%A0_XV)