LE COIN DU LIBRAIRE, ROME & CONSTANTINOPLE (330-348)

ROME & CONSTANTINOPLE (330-348)

David Dufeux, Rome & Constantinople (330-348), Blérancourt, 2026, broché, 15 x 22,5 cm, VIII + 251 p, nombreuses illustrations n&b dans le texte, inventaire de plus de 7000 monnaies. Code : Lr128. Prix : 28€.

David Dufeux n’est pas inconnu pour les lecteurs du Bulletin Numismatique. Nous avons déjà eu l’occasion d’évoquer la publication de son premier ouvrage, paru l’année dernière, consacré à la Gloire de l’Armée (GLORIA EXERCITVS) sous Constantin I^er dont nous avons rendu compte dans nos colonnes (BN 254, juillet-août 2025, p. 12-13). Nous vous invitons à le découvrir et à l’acquérir pour ceux qui ne l’ont pas encore fait. Il sera utilement suivi par ce nouvel opus qui est en quelque sorte la suite et le complément indispensable du précédent.

Nous sommes d’autant plus heureux de rendre compte de cet ouvrage, que son auteur, membre des Amis des Romaines (ADR), nous a fait l’honneur de nous remercier pour notre aide dans la préparation de ce nouveau volume.

Dans sa préface (p, I), l’auteur rappelle le lien indissociable qui relie ce nouveau volume au précédant, dans la continuité chronologique, le complétant et l’enrichissant. Nous avons déjà évoqué les remerciements qui prennent place à la page III. Une courte introduction p. V justifie la publication de ce livre. Le sommaire se trouve à la page VII et clôt cette partie introductive.

Les pages 1 à 74 constituent la partie explicative et justificative qui précède le catalogue p. 75-214. La dernière partie de l’ouvrage étant consacrée aux annexes avec en particulier les tableaux de correspondance des références (p. 215-218) et l’inventaire, pour chacun des treize ateliers et les deux types monétaires pour Rome & Constantinople (p. 221-247), complété de la bibliographie (p. 249) et d’un rappel à la page 251 du livre déjà publié et toujours disponible ayant pour thème : «  la Gloire de l’Armée ».

La première partie s’ouvre sur la réforme monétaire de Constantin I^er (p. 1-2) qui différencie les émissions liées à la réforme monétaire de 335 qui voit la taille des monnaies passer du 1/132 L., masse théorique de 2,46 g au 1/192 L., masse théorique de 1,69 g après cette date qui en réduit aussi la taille (diamètre). La page 3 s’attache à définir l’anatomie des deux grands types : Rome et Constantinople. Un glossaire (p. 4-5) vous permettra de retrouver les principaux termes utilisés dans l’ouvrage. Quelques traductions (p. 6) vous rappellent les principales légendes utilisées pour ces monnaies. S’appuyant sur le Roman Imperial Coinage (RIC) pour les volumes VII période (313-337) et VIII (337-364), p. 9, l’auteur revient sur la révision typologique des bustes, en particulier, pour le volume VII (p. 7) et en dresse une nouvelle typologie utilisée dans la codification de l’ensemble de l’ouvrage (p. 9). Cette partie est complétée par deux tableaux comparatifs des bustes pour les deux entités, très utile (p. 10). Nous trouvons ensuite la description et l’illustration de chacun des deux types, pour Rome (p. 10-11) et pour Constantinople (p. 12-15). À la page 16, vous trouverez la table pour les titulatures des droits et des revers des monnaies concernées, tandis qu’aux pages 17 à 19 vous aurez comme pour les droits, la description et l’illustration des revers.

Très intéressant et totalement inédit, non pas dans sa conception, mais dans sa réalisation, est le travail qu’a mené l’auteur à partir d’une base de plus de 3 500 exemplaires sur le type de Rome, et en particulier sur le médaillon qui se trouve sur le pelage de la louve. Cette partie est accompagnée de la représentation de l’ensemble des variétés dans la mesure du possible complétée par les tableaux de pointages pour chacun des treize ateliers traités d’Alexandrie à Trèves et devrait surprendre le lecteur et le collectionneur que vous pourriez devenir de ce thème si particulier (p. 20-50).

Dans les mêmes conditions et avec la même acuité, mais sans pointage, il s’attaque ensuite aux différents types d’aigrettes du casque romain pour chacun des deux bustes de Rome et de Constantinople (p. 51-52). Il dresse ensuite un inventaire des différents types de boucliers représentés au revers du type de Constantinople (p. 53-54). Dans les mêmes conditions, il s’attache à recenser les différents types d’étoiles pour Rome (p.55).

David se penche ensuite de manière plus générale sur l’étude des différents symboles monétaires rencontrés dans ce monnayage (p. 56-59). Il examine ensuite les grènetis de ces pièces et leur exergue (p. 60). Avec des tableaux, il s’attaque ensuite aux différentes marques d’ateliers, d’officines et d’émissions (p. 61-62) complétés par les tableaux réservés aux différentes combinaisons d’ateliers (p. 63-65). Le tableau de la page 66, réservé à la datation des deux types, sera très utile pour la lecture et la compréhension du catalogue.

L’auteur traite ensuite des monnaies « fautées » et des accidents de frappe (p. 67) avant d’aborder les imitations nombreuses et multiples dans leur réalisation (p. 68-72) sans négliger les hybrides dans les mêmes conditions (p. 70-72).

La page 73 est le résumé des indices rareté et précède une notice explicative afin de faciliter l’utilisation du catalogue à suivre (p. 74).

Le catalogue des treize ateliers suit, classé par ordre alphabétique, avec à chaque fois Rome qui est traité en premier lieu, suivi par Constantinople (p. 75-214). Nous découvrons successivement les ateliers : d’Alexandrie (p. 75-83) ; d’Antioche (p. 8-95) ; d’Aquilée (p. 97-102) ; d’Arles (p. 103-119) ; de Constantinople (p. 121-129) ; de Cyzique (p. 131-142) ; d’Héraclée (p. 143-154) ; de Lyon (p. 155-166) ; de Nicomédie (p. 167-174) ; de Rome (p. 175-191) ; de Siscia (p. 193-198) ; de Thessalonique (p. 199-204) et enfin de Trèves (p. 205-214).

Pour chacun des ateliers, en suivant la classification établie pour les volumes VII et VIII du RIC, David dresse les tableaux des différentes émissions pour chacun des deux types avec de nombreux inédits, des doublons qui ont été créés entre les deux volumes parus à vingt ans de distance. L’ensemble de ces tableaux sont complétés par une iconographie riche et variée toujours agrandie, afin d’en faciliter la lecture et l’identification. Ce catalogue renouvelle complètement notre vision de ce monnayage qui mérite à lui seul d’être étudié et collectionné avec des nouvelles pépites encore à découvrir.

Des tableaux de correspondance de références avec les ouvrages déjà publiés pour les ateliers d’Aquilée de Paolucci et Zub (p. 215), d’Arles avec Ferrando (p. 216-217) de Lyon pour Bastien (p. 218) viennent compléter le travail.

Enfin l’inventaire justificatif, portant sur plus de 7000 monnaies, pour l’ensemble du monnayage, permet de renouveler la vision que nous pouvions avoir de ce monnayage en rétablissant la rareté ou l’abondance de certains types (p. 219-248). Ces pages méritent toute votre attention et risquent de modifier fortement les préjugés que certains pouvaient avoir à propos de ces deux types - Rome et Constantinople - si attachants et qui méritent toute notre attention.

Une bibliographie, sommaire, mais qui ne se limite pas seulement aux ouvrages mais tient compte aussi des sites rencontrés sur Internet (p. 249) referme l’ouvrage.

Nous ne pouvons que vous conseiller d’acquérir cet ouvrage ainsi que le précédent qui vous offriront un panorama complet du monnayage de bronze entre 330 et 341, voire 347-348 pour les seuls types de Rome et de Constantinople. Nous avons avec ces deux ouvrages en français, deux outils pour bien débuter une collection de monnaies du IV^e siècle. Nous espérons que David Dufeux ne s’arrêtera pas en si bon chemin et nous livrera dans le futur de nouveaux volumes sur ces monnayages si intéressants, riches d’enseignements et de découvertes à venir !

lg88-28€