COLLECTION DE M. DOMINIQUE S., EN PREMIÈRE PARTIE

INTERNET AUCTION DE NOVEMBRE, COLLECTION DE M. DOMINIQUE S., 
EN PREMIÈRE PARTIE. UNE COLLECTION ! UN PASSIONNÉ !

Pour cette dernière Internet auction billets de l’année, nous avons le plaisir de vous présenter, en première partie de vente, une magnifique collection de billets du monde réunie au fil des années par M. Dominique S., amateur et passionné de billetophilie.

Vous découvrirez, au fil de cet article, comment est née cette passion pour les billets et ce qui a conduit Dominique S. à constituer cette remarquable collection dont la motivation principale se résume à l’idée que bien plus qu’un simple moyen de paiement, le billet est un véritable témoin de son époque. Il est porteur de symboles, d’histoire, de culture, mais aussi de savoir-faire artistiques et techniques. Chaque billet raconte ainsi, à sa manière, une partie de l’histoire du pays qui l’a émis.

Nous remercions chaleureusement M. Dominique S. pour son accueil lors de la récupération de sa collection. Nous remercions également l’ensemble de nos déposants pour la confiance que chacun accorde à notre Maison en nous confiant leurs billets.

L’équipe Billets de Cgb.fr

C’est en 1995 que tout a commencé, presque par hasard. De passage en territoire helvète, à Bâle plus précisément, un commerçant me rend la monnaie sur 100 francs suisses, dont un billet de 50 francs flambant neuf. Ce jour-là, la ville est illuminée d’un grand ciel bleu. En sortant de la boutique, le billet se révèle aux rayons du soleil : il est magnifique avec son camaïeu de verts. Au verso, une primevère et un hibou grand duc, au recto un dragon ailé aux côtés du médecin, naturaliste et savant Konrad Gessner sur un fond représentant des extraits de ses notes manuscrites.

Suisse – 50 FRANCS 1978 /2000 – Pick 56 – Lot n°584245

Une œuvre d’art sur un morceau de papier de 16,9 cm sur 7,4 cm et une dénomination aussi imméritée que vulgaire : « Pick 56 ». Non, ce n’était pas possible de plier ce billet en deux et de le mettre dans mon portefeuille, il méritait bien mieux que cela. Je l’ai donc soigneusement glissé dans mon agenda jusqu’à mon retour à mon domicile où je l’ai mis à l’abri.

Pour la majorité d’entre nous, le billet de banque n’est qu’un moyen d’effectuer ses achats courants, loin de nous imaginer qu’il est la résultante d’une chaîne de savoir-faire allant du papetier à l’imprimeur et du dessinateur au graveur sans oublier le spécialiste des sécurités fiduciaires. Mais il est aussi un marqueur de l’identité de chaque pays à l’origine de son émission. A l’instar des timbres-poste, les billets nous font découvrir la géographie, la faune et la flore de pays proches ou lointains, leur histoire, leurs luttes armées mais aussi leurs personnages célèbres : mathématiciens, physiciens, naturalistes, peintres, musiciens, politiciens, humanistes, sculpteurs, architectes, inventeurs, artistes et tant d’autres. Bref, un formidable vecteur de savoir, accessible à tous. Collectionner tout en se cultivant, voilà une perspective intéressante qui s’offrait à moi. C’est donc ainsi que mon statut de collectionneur billetophile a trouvé son point de départ.

Mais pour bien démarrer, il fallait un fil conducteur : ce fut l’Europe. Bon nombre de billets de banque européens allaient disparaître avec l’arrivée de l’Euro. C’était décidé, j’allais tâcher de collecter le plus grand nombre de billets européens sur la période des années soixante jusqu’au 1er janvier 2002, date de la fin officielle du cours légal des devises du Vieux Continent. Je venais d’avoir la révélation du billet de banque comme expression d’un Art à multiples facettes et l’évidence me dictait la mission de conserver ces témoignages fragiles et éphémères d’un morceau de l’Histoire fiduciaire européenne. Et pour que cette mission soit une réussite et parfaitement accomplie, je m’étais astreint deux conditions : les séries de billets devront être complètes, donc en y intégrant les grosses faciales et leur état devra être irréprochable, donc neuf.

Une aventure de plus de 30 ans était lancée, avec ses joies, ses déconvenues, l’excitation des découvertes, l’ambiance si particulière des bourses et bien sûr les anecdotes insolites, incontournables sur une si longue période de recherches.

Je me souviendrai toujours de ce billet de 5000 francs du Luxembourg que j’ai pu obtenir en répondant à une petite annonce. Rendez-vous fut pris, heure et lieu convenus, ne manquait plus que la rose dans une main et le journal sous le bras. La transaction fut conclue sur les marches du… Parlement Européen de Strasbourg ! Beaucoup de kilomètres pour un billet mais quel symbole !

Luxembourg – 5000 FRANCS 1993 /2002 – Pick 60 – Lot n°584638

Les contraintes que je m’étais fixées rendaient les choses ardues mais d’autant plus passionnantes que chaque billet neuf déniché, surtout peu courant, devenait une sorte de trophée.

Au fil des ans, j’ai toutefois un peu élargi ma quête hors d’Europe, afin que chaque continent puisse trouver sa place dans la collection. Au final, les billets collectés durant ces trente années couvrent 24 pays européens et 14 pays des quatre autres continents avec une constante d’au moins deux séries par pays, voire plus, sauf pour la Croatie, La Dominique et le Liechtenstein.

Aujourd’hui, avec le temps, la passion s’est fatalement un peu émoussée et les centres d’intérêts se sont déplacés de concert avec l’âge qui avance. Alors il est temps de passer la main et de faire bénéficier à d’autres passionnés de tout ce travail de recherche, comme ce fut le cas pour moi à mes débuts grâce à la patience d’autres amateurs, rendant ainsi immuable le cercle vertueux du monde des collectionneurs tout en garantissant la conservation du papier-monnaie à travers les époques. Au total ce sont 932 billets qui seront proposés à la vente en novembre 2026, présentés individuellement ou sous forme de lots. 899 billets sont en qualité NEUF ou pr.NEUF soit 96,4% de l’ensemble de la collection, 29 billets, soit 3,6% sont pr.SPL, SPL ou SPL+ et seulement 2 billets sont à l’état SUP.

Mais avant qu’elle ait définitivement essaimé d’autres collections éclairées, je ne résiste pas à l’envie de partager l’émotion que m’ont procuré quelques billets emblématiques. Les cinq billets qui suivent sont sans conteste ceux qui m’auront le plus fasciné : je les ai regardés, touchés, humés, étudiés et admirés plus que tous les autres. Ils resteront gravés dans mes souvenirs un peu comme des tableaux de maître. Puissent-ils vous apporter autant de joie que j’ai pu en avoir en les possédant. Cela rendra cette «séparation» un peu plus joyeuse et moins nostalgique.

Dominique S.

Danemark - 1000 KRONER 1972 /1992 – Pick 53 – Lot n°583981

Le défi des graveurs de la Banque Nationale Danoise a été de retranscrire la technique du peintre Jens Juel, auteur de ce portrait de l’écrivaine Thomasine Gyllembourg. Quelle finesse du rendu et quelle maîtrise des jeux de lumières : voyez les détails de la chevelure et les traits du visage qui sont d’une précision chirurgicale. Quant à l’arrière-plan composé de micro-motifs géométriques complexes, il sert autant à sublimer la gravure principale qu’à empêcher la contrefaçon.

Portrait de Thomasine Gyllembourg, Jens Juel, 1790,
@Musée national d’histoire du château de Frederiksborg

L’écureuil roux sur sa branche est l’œuvre du dessinateur et architecte danois Ib Andersen. Contrairement au style académique du recto, le verso adopte une approche de naturaliste, presque une illustration de carnet de voyage. La finesse du pelage est d’une minutie impressionnante. À la loupe, c’est édifiant. Le choix des couleurs est parfait avec ses nuances chaudes et terreuses renforçant l’aspect sauvage de la scène. Un billet qui résume parfaitement l’alliance entre sécurité bancaire absolue et art graphique traditionnel.

Suisse – 1000 FRANCS 1954 /1974 – Pick 52 – Lot n°584234

Voilà une conception très originale pour un billet de banque. Le concepteur Pierre Gauchat a réalisé là quelque chose d’assez inhabituel puisque l’on pourrait comparer ce billet à une œuvre allégorique à deux faces. Le recto représente une figure féminine associée à la jeunesse, la beauté et la vie avec une dominante de couleurs douces. Mais il ne s’agit pas d’un simple portrait décoratif, il doit être mis en relation avec le verso, d’où le regard de la jeune femme tourné vers l’intérieur du billet. D’ailleurs le voile qui entoure son visage apparaît comme un rideau qui s’ouvre sur la scène du verso, ce qui renforce le caractère théâtral du billet. La danse macabre avec ses tons sombres vient nous rappeler que même la jeunesse et la beauté sont condamnées à disparaître : d’abord le temps qui passe représenté par le sablier en bas à gauche, puis arrive la vieillesse et finalement la mort. Le choix de ce thème pour une coupure de 1000 francs, la plus importante de la série, est assez remarquable puisqu’il replace ainsi l’argent et la richesse face à la mortalité humaine. Ce qui est fascinant c’est que Pierre Gauchat est mort en février 1956 et que son billet n’a été mis en circulation qu’en juin 1957. Il n’a donc jamais pu le voir en circulation.

Italie – 20 000 LIRE 1975/1985 – Pick 104 – Lot n°584678

Ce billet constitue presque à lui seul un petit musée consacré à Tiziano Vecellio dit Titien. Au centre le grand maître de la peinture vénitienne de la Renaissance n’est autre que son autoportrait peint en 1562. Derrière le portrait, le paysage champêtre donne au recto une profondeur et une dimension picturale remarquable : il est repris d’un autre tableau de Titien « Le Miracle du pied guéri ». Le billet entier est conçu comme un hommage à Titien, jusque dans le filigrane qui reprend une tête féminine provenant de « Flora » encore une œuvre de Titien. En bas à droite, on retrouve un médaillon circulaire, décoratif et sécuritaire qui avait déjà été utilisé sur le billet de 5000 lires. Le sceau représente le lion ailé de Saint-Marc, symbole traditionnel de Venise. Il s’intègre dans un ensemble de motifs extrêmement fins : guilloches, lignes géométriques et impressions superposées compliquant considérablement la reproduction frauduleuse.

Autoportrait 1555-1562, Gemäldegalerie (Berlin) - Staatliche Museen zu Berlin, Gemäldegalerie / Dietmar Gunne Public Domain Mark 1.0

Au verso, une de ses œuvres majeures, « l’Amour sacré et l’Amour profane », chef-d’œuvre peint vers 1514 qui représente deux figures féminines contrastées et séparées par un petit enfant ailé représentant Cupidon. La femme richement vêtue incarne l’Amour profane, terrestre et sensuel, la femme dénudée l’Amour sacré, spirituel et divin. Détail intéressant : les deux femmes ont le même visage. L’idée est que l’être humain porte en lui ces deux dimensions de l’Amour. L’eau de la fontaine fait office de lien entre ces deux formes d’amour. Ce contraste est par ailleurs souligné par les ambiances d’arrière-plan : à gauche une cité au lever du jour avec des cavaliers et à droite un village au coucher du soleil avec des bergers. Un billet absolument remarquable et fascinant, à la hauteur de ce qu’il représente. Du grand Art !

(image Wikipedia)

République d’Irlande – 50 POUNDS 1982/2002 – Pick 74 – Lot n°584565

Très beau billet consacré à Turlough O’Carolan, célèbre harpiste et compositeur irlandais aveugle du XVIII^e siècle. Le choix du thème est particulièrement pertinent puisqu’il met en avant tout à la fois un grand artiste irlandais mais également un instrument de musique, la harpe, symbole culturel de l’Irlande. Autre symbole fort utilisé est la langue gaélique, profondément associée à l’histoire de l’Irlande. Après des siècles de recul face à l’anglais, le Gaélique est première langue officielle depuis 1937. Ainsi, peut-on lire en haut du recto, ainsi qu’à gauche dans le cartouche  « Banque centrale de l’Irlande – Billet ayant cours légal de cinquante livres » en gaélique. La composition est volontairement très dense : portraits, instruments, partition et motifs décoratifs sont imbriqués les uns dans les autres pour garantir une sécurité maximale contre la contrefaçon. Dans la continuité du thème, le verso représente des instruments de musique sculptés dans le bois provenant de la tribune de l’orgue de l’église Saint Michan’s à Dublin. Le choix de cette église est chargé de sens : si les instruments rappellent la place importante de la musique dans la culture du pays, Saint Michan’s a été choisie pour son emplacement dans le vieux Dublin témoignant ainsi d’un passé bien antérieur à l’Irlande moderne. Par souci d’équité la langue utilisée au verso est l’anglais. Et là encore l’enchevêtrement des instruments ainsi que la minutie des détails sont des éléments venant considérablement compliquer la tâche des contrefacteurs, accentué par la couleur dominante brun-ocre presque monochrome qui apporte au billet son apparence sobre, classique et très « gravure » particulièrement difficile à reproduire.

Portugal – 10000 ESCUDOS 1996/2002 – Pick 191 – Lot n°584166

Il s’agit du billet le plus récent de mes cinq favoris puisqu’il a été mis en circulation en 1996, à peine 6 ans avant l’arrivée de l’Euro. Ce qui m’a toujours interloqué en observant ce billet c’est la faible valeur de l’Escudo pour un pays aussi important que le Portugal dans l’Histoire européenne. En avance il l’a été par sa maîtrise maritime et son empire commercial, mais aussi par son influence diplomatique et l’étendue de sa langue. Le personnage central est l’Infant Dom Henrique plus connu sous le nom d’Henri le navigateur. Il a joué un rôle central dans l’organisation et le financement des premières explorations de la côte africaine. Le médaillon à sa gauche est adapté de son sceau ce qui renforce l’aspect historique du billet. Le fond polychrome est particulièrement riche. On y trouve fleurs de lys, motifs associés à l’Ordre de la Jarretière, une horloge de sable ou encore une boussole. Ce décor évoque le pouvoir, le temps, la navigation et les grandes explorations portugaises. Intégrées au décor, les armoiries du Portugal indiquent qu’un lien existe entre les exploits du personnage et l’Etat portugais. A droite, le lion portant une bannière est inspiré d’une carte ancienne portant la mention « Serra Lioa » (Sierra Leone) qui représentait alors l’une des limites géographiques atteintes par le navigateur. A noter que le lion est imprimé avec une encre OVI, c’est-à-dire optiquement variable, passant du violet au vert doré.

Une caravelle illustre en son centre le verso, gravée en taille douce, bateau inventé par les Portugais, emblème de la puissance maritime du Portugal, pays pionnier dans la découverte du monde. Le fond est magnifique : il est inspiré d’une enluminure de la Chronique des Faits de Guinée, œuvre de Gomes Eanes chroniqueur portugais du XV^e siècle qui raconte les premières expéditions en Afrique. Dans la partie supérieure droite du décor apparaît un étendard portant la croix de l’Ordre du Christ. Cette croix est essentielle car l’Ordre du Christ succède à l’Ordre des Templiers au Portugal dont les ressources ont largement contribué au financement des entreprises maritimes du Prince. Ainsi, la croix du Christ devient symbole des découvertes portugaises. Juste en-dessous, la rose des vents symbolise l’orientation, la connaissance des mers et l’ouverture au monde. Enfin dans la partie inférieure gauche, quatre vers du poète Fernando Pessoa tirés de Mensagem que l’on pourrait traduire ainsi : « Dieu le veut et l’homme rêve, l’œuvre naît. Dieu voulut que la Terre fût toute une, que la mer unisse et ne sépare plus. Il te consacra et tu allas, dévoilant l’écume ». Le plus petit des cinq billets par sa taille, sans doute le plus grand par les références et les symboles qu’il véhicule.