Billets et tickets d'Outre-mer par Georges Bayle

Dans l'ouvrage Billets et tickets d'outre-mer, émissions officielles dites "de nécessité" dans l'Empire colonial français, Georges Bayle s'attache à répertorier et à coter les "petits billets" émis pour les colonies françaises. Lors de sa jeunesse, monsieur Bayle collectionnait les timbres mais c'est sa rencontre déterminante avec feu Jean-Paul Vanier, célèbre marchand de billets de la Gironde qui le poussera définitivement à se consacrer au billet, en particulier aux billets de nécessité. Il a bien sûr partagé sa passion avec Jean Pirot, collectionneur boulimique et auteur passionné de livres spécialisés sur le sujet comme Les Billets des Chambres de commerce dont nous avions publié la dernière édition. A cette passion il faut y ajouter un séjour de 20 années en Afrique où il n'était alors pas rare d'y faire des trouvailles.

Fort d'une quarantaine d'années d'expérience, l'auteur s'est attelé en 2013 à la rédaction de ce livre qu'il considère comme à une étude de terrain sur les billets vus et notés durant toutes ces années. En effet, pour ces billets, il y a souvent peu d'archives et quand elles existent, il est plus fait mention des montants d'émission décidés par délibérations que des émissions réelles. Celles-ci sont parfois bien plus importantes, ne serait-ce que pour remplacer les billets abîmés tant par des climats souvent peu favorables que par les dégâts occasionnées par leur circulation. Même s'il a effectivement des cotes pour quatre états de conservation, l'auteur s'est surtout attaché aux indices de rareté qui vont de TC (très courant) à R6 (moins de 5 exemplaires connus). On retrouvera plus de cent pages de photographies en couleur, les analyses détaillées des Chambres de Commerce d'Algérie, d'Océanie, les cartons marocains, les billets de la Régence de Tunis, du gouvernement général de l'A.O.F. et de l'A.E.F. ou encore de l'Indochine, les timbres-monnaies de Madagascar, des tickets de la Réunion jusqu'aux billets de Tanger et de Monaco. Le format est pratique, la présentation claire et aérée. De nombreux textes et explications viennent compléter ce catalogue.

Certes, ces "petits oubliés" n'ont pas le panache des grands billets contemporains souvent dessinés par de talentueux artistes mais ils méritaient bien un livre. Dans la lignée des grands anciens W. Ouchkoff et Raymond Habrekorn, après Jean Pirot, Georges Bayle nous fait redécouvrir et mieux connaître ces billets négligés.

Billets et tickets d'outre-mer, émissions officielles dites "de nécessité" dans l'Empire colonial français par Georges Bayle, Marseille 2018, broché, (15 x 21 cm), 350 pages, cotes et illustrations en couleur, 32,50 €