The Handbook of Greek Coinage Series, Volume 1

HOOVER Oliver. D., Handbook of Greek Coinage Series, Volume 1 - Handbook of Coins of Italy and Magna Graecia Sixth to First Centuries BC, Lancaster/London, 2018, relié cartonné, (14 x 22,3 cm), LXXIII + 527 p. ill. n&b (photographies) dans le texte, 1792 n°, HGCS. 1. Réf. CGB  : Lh81. Prix : 65€ (+ port 6€).

Découvrez le dixième volume de cette nouvelle série, The Handbook of Greek Coinage Series destinée à enfin remplacer le Pozzi et le Greek Coins and their values de David Sear. Cet ouvrage concerne les monnayages de l’Italie et de la Grande Grèce. Les dix premiers volumes ont commencé à être publiés depuis 2010. Nous vous rappelons que la série complète comportera au total au moins quatorze tomes avec une seconde partie du volume 3, pour la Thrace pour une série en 13 volumes au total. Nous vous rappelons que pour le moment sont déjà disponibles dans l’ordre de parution les volumes : 10, 9, 6, 5, 7, 12, 2, 4, 3/1 et 3/2, complété aujourd’hui par le n° l. Il ne manque plus que les volumes 8, 11 et 13 pour que la série soit complète !

L’ouvrage débute par la table des matières (p. III-VI), toujours très utile, voire indispensable, à croiser et à compléter par l’index des ateliers (p. 507-508). Les pages d’introduction VII-XLIX sont communes aux dix premiers ouvrages et nous renvoyons donc notre lecteur à notre compte rendu que nous avons consacré au premier volume sur la Syrie, HGCS. 9 (Lh 42). La préface d’Oliver D. Hoover (p. LI-LII) sert d’introduction à ce nouvel opus consacré à l’Italie et à la Grande Grèce). L’auteur nous offre ensuite un résumé historique de l’Italie du Picenum à la pointe de la « botte » entre le VI^e et le I^er siècle av. J.-C. (p.LIII- LVIII), suivi par un choix des principaux types, classés par ordre alphabétique d’Apollon à Zeus (p. LIX-LXV). Nous trouvons ensuite deux pages (LXVI-LXVII) réservées aux étalons monétaires et et dénominations utilisés dans la région entre le VI^e siècle et le Ier siècle avant J.-C. Nous avons ensuite une page consacrée aux indices de rareté (p. LXVIII) que nous retrouvons dans chaque ouvrage. Dans ce volume, et c’est la première fois que cela arrive, il manque la table des abréviations et la bibliographie pour les ouvrages qui sont certes moins nombreux que d’habitude mais qui auraient mérité d’être cités, c’est regrettable.

Vient ensuite le catalogue (p. 1-506). L’ouvrage est divisé en douze grands chapitres inégalement répartis entre l’Italie centrale et la Grande Grèce. Il débute par le monnayage du Picenum et des Vestini au IIIe siècle avant J.-C. (p. 1-12, n° 1 à 15) suivi par l’Ombrie à la même période (p. 13-35, n° 16 à 57) puis de la Toscane, toujours pour la même période (p. 37-83, n° 58 à 213) suivi par le Latium du III^e au I^er siècle avant J.-C. et les monnaies de la guerre sociale (p. 85-143, n° 214 à 335), du Samnium au IIIe siècle avant J.-C. (p. 145-156, n° 336 à 352). Nous découvrons ensuite les monnayages de Campanie entre le Ve et le IIIe siècle avant J.-C. (p. 157-210, n° 353 à 511), suivis par les monnaies de l’Est de l’Italie des III^e et II^e siècle avant J.-C. (p. 211-218, n° 512 à 524). Elles sont suivies des monnayages de l’Apulie entre le IVe et le IIe siècle avant J.-C. (p. 219-272, n° 525 à 682) puis par les monnaies de Calabre entre le VIe et le IIe siècle avant J.-C. (p. 273-326, n° 683 à 957). Les deux dernières parties sont consacrées aux monnaies de Lucanie entre le VI^e et le II^e siècle avant J.-C. (p. 327-404, n° 958 à 1351) et du Bruttium du VI^e au III^e siècle avant J.-C. (p. 405-506, n° 1352 à 1792).

Chaque titre est précédé d’une introduction historique de la cité suivie par un développement sur le monnayage lui-même.Le catalogue est toujours ordonnancé de la même manière avec d’abord le monnayage d’or ou d’électrum, suivi par l’argent et enfin le cuivre. Les dénominations sont classées par ordre décroissant.

Trois index (p. 507-527) devenus habituels (Index des ateliers, déjà signalé en introduction (p. 507-508), des types de droits (p. 508-517) et des types de revers (p. 517-527), permettront au lecteur de chercher et de se repérer.

Ce nouveau volume, prévu au départ pour paraître au moment du Congrès International de Numismatique de Taormine en 2015 et qui devait clôturer la série, m’a laissé un peu sur ma faim. Si la réalisation technique et éditoriale est toujours au rendez-vous, les ressources bibliographiques, bien que de grande qualité, manquent un peu de diversité. En effet pour la première partie consacrée à l’Italie centrale, l’ouvrage renvoie aux fondamentaux que sont les livres d’Italo Vecchi sur les monnayages coulés et étrusque ainsi que le Crawford pour la République Romaine. Pour le reste, et en particulier l’Italie du Sud (Magnia Graecia), il n’est fait référence qu’à l’ouvrage de Rutter dans la nouvelle édition de l’Historia Numorum, certes remarquable mais qui aurait peut-être mérité quelques aménagements. Cette critique n’enlève rien à la qualité de l’ouvrage, mais en amoindrit la portée. Profitez-en pour compléter votre collection avant la parution d’un prochain volume, le douzième en 2019 ou 2020 et en souhaitant que la série parvienne prochainement à son achèvement, peut-être avant le Congrès International de Numismatique qui se tiendra à Varsovie en 2021.

Nous vous rappelons que vous ne trouverez dans ces ouvrages que les indices de rareté. Pour avoir des estimations en dollar, vous pourrez vous rendre directement sur le site dédié à la série sur www.greekcoinvalues.com.

Attention, suite aux fluctuations du dollar et au coût des frais d’envoi, en constante augmentation, le prix des ouvrages est susceptible de subir une hausse et de s’aligner sur les derniers volumes parus (65€).