Nouvelle édition du World Coins 1901-2000

Voici la 45e édition du Standard Catalog of World Coins consacré aux monnaies du Monde du XXe siècle, donc datées de 1901 à 2000.

Fort de 2384 pages, enrichi de plus de 60.000 images de monnaies à l'échelle (en noir et blanc), l'ouvrage répertorie et cote pour quatre états de conservation toutes les frappes officielles émises dans le Monde sur un siècle. Autant dire que ce "World Coins" à l'allure de gros bottin téléphonique est le livre des superlatifs tant la masse d'informations contenues est immense et n'a pas de réel concurrent sur le domaine. Plus d'une vingtaine de pages précèdent le catalogue. On y trouvera de très nombreuses informations importantes, des index ou encore des tableaux forts utiles comme le tableau de correspondance des états de conservation, un tableau des divers systèmes numériques internationaux, l'"Instant Identifier" qui permet à partir de symboles ou d'armoiries de retrouver un pays ou encore un tableau de conversion des dates du calendrier de l'Hégire. Les 2350 pages suivantes sont donc consacrées au catalogue classé par ordre alphabétique de pays. Pour chaque pays, le catalogue suit une logique de valeur faciale croissante et une progression chronologique. Pour chaque type, sont indiqués, le poids, le diamètre, les chiffres de frappe et les cotes en dollars US pour quatre états de conservation. Pour chaque pays, sont aussi répertoriés et cotés à la fin, les essais, pieforts, etc ainsi que les différents sets ou séries émis.

Les ouvrages de cette collection font référence en numismatique sur l'ensemble de la planète même si on ne cesse de leur opposer de très nombreuses critiques. Certes, le traitement est souvent inégal selon les pays, certains pays étant bien traités, d'autre bien moins, sachant que les informations disponibles pour certains pays telles que les chiffres de frappe et même parfois les mises en circulation effectives ne sont pas toujours connus. Les cotations font aussi l'objet de critiques quant à leur réalisme bien que globalement les fourchettes de valeur et les degrés de rareté soient respectées. Le classement est aussi parfois confus et pas toujours clair. Pour ce volume traitant le XXe siècle, les pays tels que nous les connaissons actuellement trouvent progressivement leur place dans le concert des nations suite à la chute et au partage des empires européens résultante des traités consécutifs à la Première Guerre Mondiale, à la décolonisation et enfin à la décomposition de l'URSS. Certes, les monnaies de certaines régions au destin changeant demanderont un peu d'astuce et de réflexion pour être retrouvées mais l'essentiel est là et bien classé. On a beaucoup critiqué et on continue de critiquer cet ouvrage mais c'est aussi oublier que le catalogue reste vivant comme en témoigne le récent remembrement et la renumérotation de la partie consacrée aux frappes contemporaines chinoises et fait l'objet d'un travail de fond de correction et de mise à jour pas toujours facilement perceptible. Enfin, comme le signale le titre, la langue de l'ouvrage est l'anglais mais cela ne devrait pas trop poser de problème à la compréhension de l'ouvrage, quelques termes techniques pouvant très facilement être traduits sur des sites de traductions en ligne.

Comme tous les autres ouvrages de la série, ce catalogue n'en reste pas moins un très précieux auxiliaire assez incontournable pour tout collectionneur sérieux et curieux, par ailleurs adopté par tous les numismates professionnels.

A noter que la collection complète "Standard Catalog of World Coins" compte cinq volumes, un volume pour chacun des cing derniers siècles :

- Standard catalog of world coins, 1601-1700, 6th edition

- Standard catalog of world coins - 1701-1800 - 7th edition

- Standard catalog of world coins, 1801-1900, 8th edition

- 2018 Standard Catalog of World Coins 1901-2000 - 45th edition

- 2018 Standard Catalog of World Coins - 2001-date - 12th edition

2018 Standard Catalog of World Coins 1901-2000 - 45th edition, sous la supervision de Tracy L. Schmidt et Thomas Michael, Iola, 2017,  broché, (21,5 x 28cm), 2384 pages, cotes en dollars US et  environ 60000 photographies en noir et blanc, 59,70 €.