Les nouvelles éditions du World Coins pour les XXe et XXIe Siècles

Doit-on encore présenter à nos lecteurs la série des Standard Catalog of World Coins, plus communément appelés World Coins ? Ces ouvrages en langue anglaise d'un format de gros annuaires répertorient les monnaies du Monde depuis 1601, chaque volume étant consacré à un siècle donné.

Les deux nouvelles parutions concernent les XXe et XIXe siècles renouvelées tous les ans au cours de l'été. Le constat est sensiblement le même avec du côté des bons points tels que l'exhaustivité des ouvrages, les illustrations et les descriptions et du côté des mauvais points les inévitables approximations ou encore des cotes sous évaluées dans de nombreux domaines. Cependant, en qualité d'utilisateur quotidien, je confesse que je ne saurais m'en passer et que donc le Standard Catalog of World Coins est un incontournable ouvrage de référence.

Le principal débat vise la place prépondérante occupée par les monnaies commémoratives non circulantes mais à cours légal figurant dans ces deux catalogues. Dans un article publié dans la lettre E-Sylum du 17 août dernier, un collectionneur du Sri Lanka déplorait l'inflation de ces productions. A partir du volume consacré au XXIe siècle et riche de 1200 pages, Kavan Ratnatunga a consciencieusement compté le nombre de pages occupées par ces productions monétaires. Sans surprise, l'Australie et le Canada arrivent en tête avec respectivement 84 et 69 pages, suivis par Niue (50 pages) et les Îles Cook (46 pages). La France n'est pas en reste avec 32 pages. Monsieur Ratnatunga a calculé qu'en 2025 le World Coins du XXIe siècle sera trop épais pour être manipulé, tout en se félicitant que son pays, le Sri Lanka, ne produit qu'une monnaie circulante par an, soit plus précisément 27 monnaies en 25 ans.

Cette critique est certes compréhensible tant l'inflation de production monétaire est grande mais à relativiser sur la notion même de monnaie métallique au XXIe siècle. Déjà au XXe siècle, l'usage du billet a très largement réduit l'utilisation de monnaies circulantes. Mais que dire du XXIe siècle, alors que le paiement par carte bancaire, les modes de paiement en ligne, et désormais le paiement par téléphone mobile tendent à peu à peu marginaliser  les moyens de paiement physiques que sont les billets et les monnaies métalliques. Collectionner les monnaies du XXIe siècle consistera de plus en plus à collectionner des monnaies commémoratives non circulantes. Enfin petit point supplémentaire, j'ajouterai qu'en 2025, il est plus que probable que les World Coins soient définitivement dématérialisés.

D'ici là, je continuerai à utiliser assidûment ces deux ouvrages, y compris pour m'y retrouver dans le maquis des frappes commémoratives...

- 2015 Standard Catalog of World Coins - 1901-2000 - 42nd edition par George S. Cuhaj et Thomas Michael, Iola, 2014 broché, (21,5 x 28cm), 2352 p., cotes en dollars US et  environ 60000 photographies, notre prix : 61,75 €

- 2015 standard catalog of world coins - 2001-date - 9th edition par George S. Cuhaj et Thomas Michael, Iola 2014, broché, (21,5 x 28cm), 1200 p., cotes et  15000 photographies (en langue anglaise), notre prix : 44,75 €

Dans la série des Standard Catalog of World Coins sont disponibles les volumes suivants :

- Standard Catalog of World Coins 1601-1700, les monnaies du Monde de 1601 à 1700

- Standard Catalog of World Coins 1701-1800, les monnaies du Monde de 1701 à 1800

- Standard Catalog of World Coins 1801-1900, les monnaies du Monde de 1801 à 1900

- Standard Catalog of World Coins 1901-2000, les monnaies du Monde de 1901 à 2000

- Standard Catalog of World Coins 2001-date, les monnaies du Monde depuis 2001

- Unusual World Coins, les monnaies non officielles, les frappes fantaisies,...