Arrivée de l'Euro en Lituanie

Clap de fin pour le Litas!

Le 1er janvier 2015 l'Euro est devenu la devise officielle de la Lituanie. Vendredi 16 janvier la double circulation Litas-Euro s'est achevée. Les transactions commerciales et financières ne s'effectuent plus qu'en Euro.

Ce petit état balte de 3 000 000 d'habitants est le 19ème pays membres de la zone Euro (plus les quatre micro-états que sont Andorre, Monaco, Saint-Marin et Vatican). C'est aussi et surtout le troisième et dernier état balte après l'Estonie (2011) et le Lettonie (2014) à intégrer la zone Euro. L'ensemble balte se renforce donc encore et se détache ainsi toujours plus de la Russie dont ils sont pourtant si proches géographiquement. «L'euro est pour nous un instrument d'intégration : plus proches nous serons de l'Ouest, plus loin nous serons de l'Est», a déclaré le gouverneur de la Banque de Lituanie Vitas Visiliauskas. «En tant que banquier central, je ne devrais pas m'impliquer dans la géopolitique, mais ainsi sont les faits aujourd'hui». La Lituanie réaffirme ainsi encore une fois son ancrage politique, économique, commercial à l'Ouest, loin de son encombrant voisin russe.

Cette nouvelle entrée intervient au moment où l'Euro-scepticisme est au plus fort après la publication début janvier d'un article du journal Spiegel. Selon le Spiegel, la chancelière allemande Angela Merkel serait prête à laisser la Grèce sortir de la zone Euro en cas de victoire de la gauche radicale lors des prochaines élections législatives grecques du 25 janvier 2015.

Dans ce contexte l'arrivée du "bon élève" lituanien est un signal positif adressé aux marchés. Selon une déclaration du président de la BCE (Banque centrale Européenne), Mario Draghi, «l'entrée de la Lituanie témoigne de l'attractivité de la zone euro». Il faut dire que les chiffres de la Lituanie peuvent faire rêver plus d'un membre historique de la zone Euro. Bien que durement touchée par la récession après la crise financière de 2008, la Lituanie a su appliquer une politique de rigueur efficace et redresser son économie. L'inflation est passée de 11,1 % en 2008 à 1,2 % en 2013 et 0,3 % en 2014. Les chiffres de la croissance sont de 2,6 % en 2014 (3,3 % en 2013), le déficit public représente 1,5 % du PIB en 2014.

Le litas  a été en circulation pendant une vingtaine d'années seulement et la transition vers l'Euro s'est faite en douceur. Du 1er au14 Janvier 2015, 2,4 milliards de litas (22,2 millions de billets et 38,8 millions de pièces) ont été retirés de la circulation. Dès le 9 janvier le quantité de monnaies et billets Euro en circulation dépassait le litas. Au 15 janvier 2015 1.455 milliards d'euros (59%) circulaient et l'équivalent 0,991 milliards d'euros (41%) en litas. Les monnaies et billets en Litas seront échangeables sans limite de temps à la Banque centrale de Lituanie (1 Euro = 3,45280 Litas).

Alors qui sera le prochain candidat? Bulgarie, Croatie, Danemark, Hongrie, Islande, Pologne, Roumanie, Suède, République Tchèque voire Royaume-Uni?

Cette monnaie, dont tous les jours ou presque la fin est annoncée, est pourtant toujours bien là. Il faut dire que pour nombre de pays d'Europe centrale et orientale la zone Euro représente une garantie de sécurité et de développement.

Edit: video de l'AFP "Les Lituaniens se réveillent dans la zone euro"