A propos des Missions Étrangères de Paris

Le colloque de numismatique cambodgienne se tenait le 10 octobre 2015 dans le cadre prestigieux des Missions Étrangères de Paris. Le siège de cette institution religieuse est situé rue du Bac au cœur du septième arrondissement et jouxte des édifices prestigieux tels que l'Hôtel Matignon ou l'Hôtel de Boisgelin qui accueille l'ambassade d'Italie.

La Société des Missions Étrangères de Paris en 1663 a été fondée par Pierre Lambert de La Motte et a pour mission l'évangélisation des pays non chrétiens, tout particulièrement l'Asie. L’objectif de cette société est l’évangélisation des peuples, par la fondation d’églises et le développement d'un clergé local sous la juridiction d’évêques. La maison de la rue du Bac est essentiellement une école destinée aux futurs missionnaires. Initialement implantés au Siam, au Tonkin, en Cochinchine, au Cambodge ou dans certaines provinces de Chine, les missions se développent dès la fin du XVIIIe siècle en Inde du Sud, puis au XIXe siècle en Corée, au Japon, au Tibet, en Birmanie ou en Assam. Dans la seconde moitié du XXe siècle, les missionnaires sont expulsés de Chine, du Vietnam, du Laos et du Cambodge. De nouveaux territoires s'ajoutent alors au champ d'action de la société : Madagascar, l'Île Maurice, l'Indonésie et la Nouvelle-Calédonie.

C'est donc dans le cadre d'une institution riche d'un large passé historique en Asie que s'est tenu le colloque de la Société de Numismatique Asiatique consacré à la numismatique cambodgienne.

La chapelle de l'Épiphanie où eurent lieu des obsèques de Chateaubriand est ouverte tous les jours au public ainsi que la salle des martyrs, sanctuaire mais aussi espace muséographique dédié aux martyrs des missionnaires. La bibliothèque riches de plus de 15.000 ouvrages et plans est accessible sur rendez-vous.

(Plus d'informations sur le site des Missions étrangères).

(Article publié dans Le Bulletin Numismatique n°149 de Janvier 2016)